19 octobre 1986 | Mozambique: L’avion du président Samora Machel s’écrasait
C’est comme si le monument Samora Machel n’était pas destiné à être trouvé. Après l’arrêt d’une route bien marquée entre l’Afrique du Sud et le Mozambique, la route menant au site du mystérieux accident d’avion du premier président mozambicain se transforme en kilomètres.
Révolution
Il n’y a qu’une poignée de signes, donc nous nous tournons vers Big Brother Google pour nous guider et suivre une carte à Mbuzini , la ville la plus proche du mémorial du président dont la révolution a changé le Mozambique. Le monument a été déclaré site du patrimoine national sud-africain en 2006, sept ans après son inauguration par l’icône de la paix Nelson Mandela et l’ancien président du Mozambique, Joaquim Chissano. Chissano est monté sur le trône de la démocratie quand Machel et ses 34 autres passagers ont plongé dans la montagne entre la province de Mpumalanga en Afrique du Sud et le Mozambique.
Chef Luitenant Samora Machel
Machel a pris ses fonctions de président fondateur du Mozambique en 1975, après avoir dirigé pendant des années le mouvement de guérilla FRELIMO dans le cadre de la lutte pour l’indépendance du Portugal et a conduit le pays à travers une décennie tumultueuse. Il croyait fermement à la lutte armée non pas comme un moyen de parvenir à une fin, mais comme un moyen pour le début.
«De toutes les choses que nous avons faites, a-t- il dit, le plus important – celui que l’histoire considérera comme la contribution principale de notre génération – est de comprendre comment transformer la lutte armée en révolution … il était essentiel créer une nouvelle mentalité pour construire une nouvelle société “.
Sabotage
Après l’indépendance, Machel a introduit des réformes radicales orientées vers cette nouvelle mentalité. Un socialiste ardent, il a nationalisé toutes les terres et propriétés, et a dirigé la création d’écoles publiques et de cliniques à travers le pays. Il a également interdit la religion, provoquant la colère des églises internationales qui ont investi massivement dans le pays.
À la fin de 1975, la majorité de la population portugaise de colons avait quitté le Mozambique dans la crainte de représailles violentes pour les crimes coloniaux. Ils ont laissé une traînée de malice dans leur sillage, les citadins ont détruit l’infrastructure industrielle, les propriétaires de plantations ont brûlé des récoltes et du matériel alors qu’ils abandonnaient leurs royaumes ruraux.
Leur sortie abrupte et destructrice a jeté le pays nouvellement indépendant dans le bouleversement économique. Le système colonial avait exclu les Noirs de la plupart des domaines professionnels, assurant que les aspects techniques de la production industrielle et agricole restaient presque entièrement aux mains des Portugais. Le fossé des compétences colossales qui a suivi l’exode massif – combiné avec des actes de sabotage par le départ portugais – a provoqué la chute de la production, portant un coup sévère aux finances du pays.
Relations aigri
Le coup a été aggravé par l’évolution des modèles de travail et de commerce. Sous la domination portugaise, le Mozambique a fourni d’énormes quantités de main-d’oeuvre, ainsi que des échanges bilatéraux, à l’Afrique du Sud et au Zimbabwe (alors Rhodésie), assurant ainsi un flux constant de revenus au gouvernement colonial. Les relations avec les deux pays se sont détériorées dès que le FRELIMO a pris en charge, et dans l’année de l’indépendance, l’historien Tony Hodges a signalé que le recrutement des Mozambicains dans le secteur minier sud-africain était passé de près de 2.000 à moins de 400 par semaine.
Les gouvernements sud-africains et rhodésiens, accablés par le socialisme de Machel et par le soutien qu’il apportait aux mouvements de libération dans ces pays, ont réagi davantage en investissant dans un groupe rebelle mozambicain, la RENAMO . Le groupe a lancé une violente campagne anti-FRELIMO, détruisant les écoles et cliniques nouvellement construites ainsi que d’autres infrastructures publiques. Leurs actes de sabotage sont devenus les germes d’une guerre civile dévastatrice qui allait s’étendre au début des années 90, réclamant des centaines de milliers de vies.
En quelques années d’indépendance, ce cocktail d’instabilité frémissante avait plongé le Mozambique dans une situation économique difficile. Ceux-ci ont été aggravés par les tensions politiques internes, alors que la nouvelle mentalité que Machel avait prêchée avait lutté pour prendre racine. Au Mozambique, comme dans beaucoup de pays africains, il y avait ce que l’historien David Robinson décrit comme «des éléments de l’organisation et de ses forces militaires qui attendaient avec impatience l’émergence d’une bourgeoisie noire après l’indépendance» .
la corruption
Bientôt, ces éléments jetaient des ombres et frottaient la vision qui avait fleuri à l’indépendance, et les officiers égoïstes ont commencé à exploiter leur pouvoir pour un gain financier. La corruption s’est glissée dans les rangs les plus élevés de structures militaires et politiques. Les camps de rééducation qui avaient été établis pour abriter des criminels étaient des points de controverse particuliers. Machel avait espéré qu’en «intégrant l’homme dans une activité progressive et bien planifiée, la rééducation lui fait comprendre l’importance de l’activité socio-politique, il lui fait comprendre que la vie de l’un est liée à la vie de tous».
En pratique, cependant, des histoires de mauvaise gestion, de détention injuste et de mauvais traitement ont émergé des camps. Machel a confronté les officiers du gouvernement pour leur rôle dans la décadence du pays, réitérant son désir de relier la période de la lutte armée à une révolution soutenue, une nouvelle société. “Notre guerre de libération n’a pas été menée pour remplacer l’injustice portugaise par l’injustice mozambicaine, l’injustice européenne par l’injustice africaine et l’injustice étrangère par l’injustice nationale”.
Citation de Samora
Au milieu de la tempête de grêle politique dans laquelle se déroulait sa présidence, cette idéologie charismatique n’était pas facile à concrétiser. Pourtant, en dépit de l’effondrement économique, de la déception des attentes insatisfaites après l’indépendance et de sa réputation de traiter durement avec les dissidents, Machel a maintenu son soutien populaire pendant son mandat. Percy Zvomuya écrit que «contrairement aux révolutionnaires qui n’ont jamais eu à gouverner et donc à ternir leur héritage et leurs premières promesses, [il a eu assez de temps au pouvoir pour désillusionner beaucoup, pourtant les gens pleurent quand ils pensent à Samora».
Intégrité révolutionnaire
Mais il n’était pas à court d’ennemis non plus, dont le gouvernement sud-africain, qui a envahi le Mozambique en 1981 pour traquer les membres du Congrès national africain (ANC). En réponse, Machel a tenu un rassemblement dans le centre-ville de Maputo, où il a embrassé le président de l’ANC Oliver Tambo avant de lancer un défi au gouvernement de l’apartheid:
“Nous ne voulons pas la guerre. Nous sommes des artisans de paix parce que nous sommes socialistes. Un côté veut la paix et l’autre veut la guerre. Que faire? Nous laisserons l’Afrique du Sud choisir. Nous n’avons pas peur … et nous ne voulons pas non plus de la guerre froide. Nous voulons une guerre ouverte. Ils veulent venir ici et commettre un meurtre. Alors nous disons, laissez-les venir! Que tous les racistes viennent … alors il y aura une vraie paix dans la région, pas la fausse paix que nous vivons actuellement. “
Samora et Oliver: Oliver Tambo, sa femme et Samora Machel au Mozambique, Archives de l’ANC
Les politiciens mozambicains n’ont pas été épargnés par sa fureur intrépide à propos de tout ce qu’il percevait comme un affront à l’intégrité de la révolution. Lors d’un autre rassemblement cette année-là, il a pris une forte tendance à la corruption, déclarant son intention de lancer une «offensive de légalité» visant les responsables militaires, de la défense et de la sécurité qui voulaient monter sur le dos des gens. Les historiens Fauvet & Mosse écrivent que «les diplomates des États du bloc soviétique ont été stupéfaits. Aucun dirigeant d’aucun autre pays socialiste n’avait jamais fustigé ses propres forces de sécurité de cette façon. Ces déclarations n’étaient-elles pas à la hauteur de la témérité? Machel n’invitait-il pas un coup d’état? Mais il n’y a pas eu de coup d’Etat. “
Terrain d’assassinat
Néanmoins, il opérait sur un terrain de plus en plus hostile, ce qui devint particulièrement clair après un coup d’État déjoué en 1984 où des membres de son propre cabinet étaient impliqués, dont deux deviendraient président après sa mort. Machel a également été pressé de signer un accord avec le gouvernement sud-africain, dans lequel il a accepté de restreindre le soutien à l’ANC en échange de l’arrêt de l’approvisionnement par l’Afrique du Sud de son approvisionnement en eau. argent et armes à la RENAMO.
Bien que l’accord ait causé une grande déception aux combattants de la liberté dans la région, la menace posée par la RENAMO à l’époque était si grave que même Tambo, alors président de l’ANC, devait admettre que «la direction [mozambicaine] vie et mort. Donc, si cela voulait dire étreindre la hyène, ils devaient le faire. “
Mais la situation n’a cessé de s’aggraver. Avant de partir pour une réunion des Etats de Frontline à Lusaka en octobre 1986, Machel a fait savoir publiquement qu’il avait survécu à une récente tentative d’assassinat. Il a accusé le gouvernement sud-africain de comploter pour le tuer et a donné des instructions sur ce qui devait se passer en cas de décès.
Machel n’est jamais retourné au Mozambique depuis la réunion. Sur le chemin du retour, l’avion présidentiel a pris un virage inexplicable et fatal à 37 degrés dans la chaîne de montagnes Lebombo qui se trouve entre l’Afrique du Sud, le Mozambique et le Swaziland. Neuf heures se sont écoulées avant que l’Afrique du Sud n’informe le Mozambique que l’avion s’était écrasé, même si les forces de sécurité sud-africaines étaient sur place plusieurs heures auparavant. Pendant ce temps, ils ont traversé l’épave confisquant tous les documents officiels, ainsi que la boîte noire de l’avion. Les incisions dans le cou des deux pilotes ont soulevé plus tard des soupçons qu’ils avaient été tués sur le site, pas pendant l’accident lui-même.
Enquête
Peu de temps après, l’Afrique du Sud a établi une commission d’enquête qui, après un départ tardif dû au refus initial des forces de sécurité de remettre la boîte noire, a finalement publié un rapport accusant l’accident par l’équipage russe. Le gouvernement russe a convoqué sa propre enquête, qui a conclu que l’avion avait été mal dirigé par un gyrophare qui avait été mis en place pour l’arrêter. Le leurre a amené les pilotes à croire qu’ils étaient au-dessus d’un terrain plat près de Maputo, alors qu’ils volaient directement dans les montagnes.
L’épave de l’avion du défunt président Machel
La Commission Vérité et Réconciliation (CVR) d’Afrique du Sud a ensuite enquêté sur ce cas et publié un rapport contenant des détails qui ont renforcé la théorie de l’assassinat. Graca Machel, la veuve de Samora et l’épouse actuelle de Nelson Mandela, ont témoigné qu’il avait été tué et présenté au comité de la TRC des détails sur un complot impliquant des agents d’Afrique du Sud, du Mozambique et du Malawi.
Nouvelle enquête
Le TRC n’a pas abouti à une conclusion définitive d’une manière ou d’une autre, bien qu’il ait déclaré que suffisamment de preuves s’étaient accumulées pour justifier une enquête. Armando Guebuza, président du Mozambique de 2005 à 2015, a déjà affirmé que Samora Machel avait péri dans un attentat ourdi par une Afrique du Sud encore sous le joug de l’apartheid. D’autres, notamment la commission d’enquête sud-africaine, ont insisté sur les défaillances de l’équipage soviétique, qui aurait provoqué un accident.
Samora Machel avait été mis au courant de leurs lacunes, selon un document du ministère français des Affaires étrangères obtenu par RFI. « Le directeur de la Compagnie nationale mozambicaine (la Lam) avait à de nombreuses reprises mis en garde le président Machel et le gouvernement contre l’obsolescence des appareils [soviétiques] et surtout les déficiences des procédures de pilotage des Soviétiques », écrit l’ambassadeur de France à Maputo, Gérard-Louis Cros, citant une source aéroportuaire française. Dans un télégramme daté du 13 juillet 1987, le diplomate laisse entendre que le président a fait la sourde oreille.
Mais quel que soit le résultat, il ne résoudra pas d’autres problèmes troublants, des problèmes de mémoire qui persistent dans des espaces au-delà de toute commission d’enquête. Aujourd’hui au Mozambique, les rappels de Machel sont partout. Les rues et les institutions sont nommées en son honneur, des statues saisissantes capturent ses gestes de marque, des autocollants pour pare-chocs témoignent du soutien populaire qu’il a laissé derrière lui. Mais l’héritage qu’il a vécu et qu’il est mort pour défendre est plus difficile à trouver.
Le consumérisme
L’histoire se passe-t-elle à l’envers? Là où un grand nombre de Portugais ont fui autour de l’indépendance, un grand nombre retournent maintenant, attirés par les opportunités offertes par l’économie florissante du pays. Les organisations internationales sont en train de pénétrer dans le pays avec des affaires, de l’aide et avec Jésus. Dans la transition rapide de l’un des pays les plus pauvres du monde à potentiellement l’un des pays les plus riches du continent, le consumérisme ostentatoire abonde. Alors que Machel a appelé à la nationalisation des ressources du pays, le gouvernement d’aujourd’hui a assuré aux investisseurs étrangers que les Mozambicains ne devaient pas détenir plus de 20% de parts dans les entreprises minières.
En Afrique du Sud, dont il soutenait si ardemment la libération, une colonie informelle et appauvrie au Cap porte son nom . Les cabanes sont groupées autour de la route OR Tambo qui traverse le township, situé à une distance délibérée du centre-ville, offrant un rappel inquiétant que les drapeaux et les hymnes ont peut-être changé, mais le vieux système d’oppression économique est encore en vie et en pleine forme.
Idées sous les pieds
Thomas Sankara, ancien président burkinabé assassiné un an après Machel, a remarqué peu de temps avant sa mort que «Tandis que les révolutionnaires peuvent être assassinés, on ne peut pas tuer des idées». Mais si les idées sont immortelles, il semble facile de les oublier, idolâtrer les personnages et honorer leurs souvenirs avec des souvenirs symboliques tandis que les visions pour lesquelles ils ont vécu et sont morts sont foulées aux pieds alors que les gens se démènent pour trouver des richesses.
Nous arrivons finalement au mémorial, perché sur une colline entourée par la tranquillité rurale. Parmi les débris de l’avion, 35 tubes en acier – un pour chaque personne décédée cette nuit – se dirigent vers le ciel, leurs fentes spécialement conçues libérant des lamentations douces chaque fois que le vent souffle.
C’est le genre de son que vous ne pouvez ni reproduire ni oublier, celui qui vous hante à travers les contradictions quotidiennes qui tombent dans ce fossé de plus en plus grand que Machel s’efforce de combler, le fossé entre la lutte comme une série d’actions et la révolution comme mode de vie.