30 Aout 1973 | Kenya: Le gouvernement annonce la fin, théorique, de la chasse à l’éléphant et du commerce de l’ivoire
La chasse à l’éléphant , qui était une activité acceptée au Kenya , a été interdite en 1973, de même que le commerce de l’ ivoire . La chasse illégale se poursuit, car il existe toujours une demande internationale de défenses d’éléphants . Le Kenya a été un pionnier dans la destruction de l’ivoire afin de lutter contre ce marché noir . Le braconnage des éléphants continue de représenter une menace pour la population.
Kenya colonial
À l’époque coloniale, la chasse à l’éléphant au Kenya était considérée comme un sport par les nobles et était exploitée par les gouverneurs coloniaux. L’Afrique de l’Est britannique n’était pas unique à cet égard : la chasse au gros gibier était populaire dans de nombreuses parties de l’Empire . Parmi les chasseurs blancs , l’éléphant mâle serait la cible la plus exaltante. Les fusils de petit calibre semblaient être l’option privilégiée et une autre préférence visait le cerveau au lieu du cœur. Le motif n’était pas toujours monétaire. Cependant, de nombreux chasseurs ont choisi sans distinction d’éléphants à tuer – jeunes, vieux, hommes ou femmes, peu importait, l’objectif principal étant l’ivoire à vendre et la viande d’éléphant.pour nourrir leur groupe de chasse.
L’ Association des chasseurs professionnels d’Afrique de l’Est a été créée pour réglementer l’industrie et limiter ses excès. L’association, qui a vu le jour à l’ hôtel Norfolk de Nairobi, découle de la volonté de réglementer la chasse à la suite des progrès technologiques, tels que le véhicule de safari, qui facilitait beaucoup l’accès aux zones de chasse éloignées. Au cours de son existence, il a pu faire beaucoup pour préserver la faune est-africaine et devenir peut-être l’une des sociétés les plus respectées au monde.
L’un des plus prolifiques chasseurs blancs était l’aventurier écossais WDM Bell , qui aurait tué plus d’un millier d’éléphants répartis dans plusieurs pays africains. Voir le premier de ses mémoires, Les errances d’un chasseur d’éléphants (1923), pour plus d’informations. White Hunter Black Heart , une version fictive de ce qui s’est passé lors du tournage du classique hollywoodien African Queen, témoigne de la folie du désir de tirer sur un éléphant (mais pas au Kenya) .
En 1963, la première année de l’indépendance , le gouvernement du Kenya a délivré 393 permis (permis de chasse ) aux éléphants.
Dans les années 50 et 60, le braconnier kenyan avait reçu environ 75 000 Sh. 3-4 / lb (0,79-1,05 $ / kg); dans les années 1970, c’était Shs. 100 / kg (12,74 USD / kg), ce qui porte la valeur du marché noir pour le producteur primaire d’environ un cinquième à un tiers de la valeur réelle. [6]
L’interdiction et la contrebande d’ivoire
Selon le chasseur américain Craig Boddington , la chasse à l’éléphant est devenue illégale au Kenya en 1973 et la chasse à tous les animaux sans permis en 1977.
À la fin des années 1970, la population d’éléphants était estimée à environ 275 000 habitants, tombant à 20 000 en 1989. Entre 1970 et 1977, le Kenya a perdu plus de la moitié de ses éléphants.
Dans les années 1970, Ngina Kenyatta (Mama Ngina), épouse du président d’alors, Jomo Kenyatta , et d’autres hauts responsables gouvernementaux auraient été impliqués dans un réseau de contrebande d’ivoire qui aurait transporté des défenses hors du pays dans l’avion privé. New Scientist a affirmé qu’il existait désormais une preuve documentaire qu’au moins un membre de la “famille royale du Kenya” (les Kenyatta) avait expédié plus de six tonnes d’ivoire en Chine.
Dans les années 1970, 1900 éléphants ont été tués au Kenya pour leurs défenses en ivoire, passant à 3 300 éléphants dans les années 1980. [15]
L’interdiction mondiale du commerce de l’ivoire
En 1989, dans un geste dramatique pour persuader le monde de mettre fin au commerce de l’ivoire, le président Daniel arap Moi a allumé douze tonnes de défenses d’éléphant .
Dans les années 90, l’interdiction généralisée du commerce de l’ivoire commercial a réduit le secteur à une fraction de ce qu’il était et les populations d’éléphants se sont stabilisées. Mais le braconnage et la vente illégaux sur le marché noir constituent toujours une menace sérieuse, de même que la corruption gouvernementale. Le plus important incident de braconnage au Kenya depuis l’interdiction du commerce de l’ivoire s’est produit en mars 2002, lorsqu’une famille de dix éléphants a été tuée.
Le nombre de décès d’éléphants illégaux a diminué entre 1990, année de l’ interdiction de la CITES ( Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction) , et 1997, année où 34 personnes seulement ont été tuées illégalement. Les saisies d’ivoire ont considérablement augmenté depuis 2006, de nombreuses exportations illégales étant destinées à l’Asie. Le braconnage a été multiplié par sept entre 2007 et 2010.
Promotion du tourisme à grande échelle au Kenya suite à l’interdiction de chasser imposée au Kenya depuis 1977. Il a été noté que le “tourisme photographique”, ou utilisation de la faune sauvage non consommatrice, représente 12% du PIB du Kenya . Par conséquent, certains groupes ont recommandé que le tourisme soit promu plutôt que tout type de chasse ou d’utilisation consommée de la faune, car cela pourrait détourner l’attention du gouvernement du Kenya de l’objectif politique de la préservation de la faune.
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