4 Mai | Namibie: La Journée de Cassinga commémore le massacre de Cassinga en 1978

Le 4 mai 1978, l’armée de l’air sud-africaine a survolé Cassinga, soi-disant un camp de réfugiés namibiens dans le sud de l’Angola. Il s’agissait des opérations aéroportées les plus importantes de la Force de défense sud-africaine (SADF) lorsque près de 400 parachutistes ont été largués près de la ville de Cassinga. Les troupes aéroportées ont bombardé le camp de réfugiés de l’Organisation du peuple de l’Afrique du Sud-Ouest (SWAPO) et la base militaire de l’Armée populaire de libération de la Namibie (PLAN), la branche armée de la SWAPO. L’attentat a été suivi par des forces terrestres pour achever le massacre. Plus de 600 Namibiens, principalement des femmes et des enfants, ont été massacrés par les troupes aéroportées de la SADF et des centaines d’autres ont été blessés. Une délégation des Nations Unies (ONU) qui s’est rendue à Cassinga quelques jours après l’événement tragique a rapporté que ce que les Sud-Africains ont fait était criminel en termes juridiques et sauvage en termes moraux.

L’attaque brutale a été appelée la bataille de Cassinga, Cassinga Raid ou Massacre Kassinga. Il s’agissait de la première attaque aérienne majeure de l’armée sud-africaine contre un camp de réfugiés et une base militaire de la SWAPO. C’était le code nommé Operation Reindeer. Quelques semaines après le massacre, six cents enfants namibiens, dont la plupart étaient des survivants de Cassinga, sont arrivés à Cuba pour étudier. Cuba a ouvert ses portes largement et généreusement aux réfugiés namibiens.

Le gouvernement sud-africain a prétendu qu’il s’agissait simplement d’un raid de représailles contre les forces de la SWAPO qui avaient envahi la Namibie par de petites grèves, et ils (sud-africains) avaient déclaré se retirer et n’avoir laissé aucune force sud-africaine en Angola. Cependant, il ya eu des débats continus autour de la bataille de Cassinga pour savoir si Cassinga était un camp de réfugiés ou un camp militaire, et donc si le raid était un massacre de civils ou une opération militaire très réussie. Le 4 mai s’appelle maintenant le jour de Cassinga et est un jour férié national en Namibie se rappelant la bataille de Cassinga.