30 janvier 1944 | Discours du général de Gaulle à Brazzaville
Le 30 janvier 1944 s’ouvre à Brazzaville – capitale de l’AEF, zone stratégique d’où sont parties les premières forces armées de la France Libre – la “Conférence africaine française” sous l’égide du général de Gaulle. Regroupant les gouverneurs coloniaux d’Afrique noire, de Madagascar, les représentants des intérêts économiques, et des membres de l’Assemblée consultative provisoire, la conférence de Brazzaville doit définir les orientations futures de l’Empire et les rapports qui unissent la France à ses possessions d’outre-mer.
« En Afrique française comme dans tous les autres territoires où des hommes vivent sous notre drapeau, il n’y aurait aucun progrès qui soit un progrès, si les hommes, sur leur terre natale, n’en profitaient pas moralement et matériellement, s’ils ne pouvaient s’élever peu à peu jusqu’au niveau où ils seront capables de participer chez eux à la gestion de leurs propres affaires. C’est le devoir de la France de faire en sorte qu’il en soit ainsi ».
Elle est organisée et présidée par René Pleven, commissaire aux Colonies, qui a rejoint le général de Gaulle dès juin 1940. Félix Éboué – le gouverneur général de l’AEF qui a rallié le Tchad à la France Libre à l’été 1940 – et Henri Laurentie – secrétaire général de l’Afrique combattante – sont également à l’origine de ce sommet.
Le général de Gaulle y prononce le discours d’ouverture au cours duquel il rend hommage aux nombreux jeunes Africains qui se sont engagés pour défendre la France et l’Empire, et souligne le rôle crucial de l’Afrique depuis le début de la guerre.
Après avoir souligné que l’enjeu de la guerre est bel et bien la “condition de l’Homme”, de Gaulle évoque les interrogations sur les “temps nouveaux” que le conflit a fait surgir. S’il propose l’émancipation des territoires français d’Afrique – que « la guerre présente n’a fait que précipiter » – il ne conçoit néanmoins pas que celle-ci se fasse à l’extérieur du «bloc français ».
Pourtant, cet appel de Brazzaville – qui recevra un large écho à travers tout le continent – ouvrira la voie à l’indépendance, et lancera le processus de la décolonisation des territoires français d’Afrique.
Discours d’ouverture du général de Gaulle à la conférence de Brazzaville, le 30 janvier 1944 (OFIC)
Avec Ina.fr