6 Janvier 1937 | Melody Millicent Danquah, première femme pilote en Afrique
Affectueusement appelée M3 et sixième d’une fratrie dix enfants, Melody Millicent Danquah est née le 6 janvier 1937 à Larteh Akuapem de parents ghanéens – Ibinijah Rexford Addo-Danquah, greffier et arbitre à Larteh et Selina Gyamfi.
Danquah s’est enrôlée dans l’armée de l’air après avoir lu une annonce dans un journal sous le mandat du premier président de la République du Ghana, le Dr Kwame Nkrumah.
Asli Hassan Abade is the #Africa's first female pilot and was an officer in the #Somali air force.#Somalia#TheAfricaTheMediaNeverShowsYou pic.twitter.com/gMURhLahBt
— Public Diplomacy🇸🇴 (@PPRMOFA) August 30, 2017
En 1963, Le président ghanéen avait encouragé les femmes de demander à être formées en tant que pilotes dans le cadre des efforts visant à constituer une force armée efficace et à améliorer le secteur de l’aviation.
Danquah première de sa promotion, elle a volé en solo pour la première fois le 22 juin 1964 dans un avion DHC-1 Chipmunk de De Havilland Canada. Elle est ainsi la première femme ghanéenne et africaine à avoir piloté toute seule un avion.
En octobre 1964, elle est devenue le seul élève-pilote autorisé à effectuer une dizaine de minutes de vol en solo lors d’une journée de l’armée de l’air organisée à Takoradi, où elle a fait un atterrissage impeccable suscitant l’admiration de beaucoup, dont le Dr Nkrumah.
En raison de problèmes de santé, Danquah a été licencié de la Force en 1984 et a reçu un prix d’ancienneté de service et la médaille de l’efficacité.
En 2006, l’ancien président John Kufuor lui a décerné le Compagnon de l’Ordre de la Volta en reconnaissance de son esprit novateur et de son courage.
À sa sortie de l’armée, Danquah a travaillé brièvement pour le Secrétariat du Programme alimentaire mondial et des Services nationaux.
À l’âge de 60 ans, elle entre à l’école biblique où elle obtient son diplôme en études bibliques et en théologie et prêche dans les milieux militaires en tant que prédicateur laïque.
Elle est ensuite devenue membre du conseil d’administration de l’Institut de gestion et d’administration publique du Ghana (GIMPA) avec le professeur Stephen Adei en tant que recteur.
Elle est décédée le 18 mars 2016 à l’âge de 79 ans. Elle laisse dans le deuil sa fille, la professeure Angela Lamensdorf Ofori-Atta, psychologue clinicienne à la faculté de médecine et de dentisterie de l’Université du Ghana et trois petits-enfants.
Asli Hassan Abade, the first female Somali pilot flew her 1st flight in 1976. She returns to Mogadishu this week after 25+ years: @DalsanFM pic.twitter.com/V8egxMRkiu
— Harun Maruf (@HarunMaruf) July 19, 2017